除雪で確保された歩道を歩いている人を見てみると、積雪は大体大人の膝と腰の中間ぐらい。ビッグスワンの階段から壁面にかけては屋根から落ちた雪がうずたかく積もっている。ゲートの高さと比較するとどのくらいの高さか分かるだろう。

屋根に積もった雪にひびが入り今にも落ちてきそうな気配。この日の積雪は約70cm。この塊が30mの高さから落下してくる。もし直撃されたらひとたまりもない。

屋根で覆われていないピッチ部分は当然一面の銀世界。スタンドも前列の方は屋根に掛からないのでご覧の通り。

開門前には長蛇の列が出来るはずのNゲート前。ここは北側で風も強くて雪が飛ばされやすいのに、ゲート前の手すりから推測すると、大人の腰くらいの高さまで積雪があると思われる。階段の手すりもほぼ埋まっている状態。

とまぁ、これだけ見れば『Jリーグ秋ー春制』なんてとても出来るものじゃないことは、子供でも分かることだろう。大抵の秋ー春制反対運動はこのような画像を見せつけて『どうだ！こんなんじゃサッカーなんて出来るわけねーだろ！』と威張り散らすかのが殆どなのだが、実は論点はそこにはないと思う。
何故ならば、この話が再浮上した2008年当時の犬飼日本サッカー協会会長は、秋ー春制移行後に冬に降雪地でサッカーの試合をやる・・・とは一言も言ってない。言っていたのは『降雪地のクラブは冬の間アウェイで試合をやればいい』と言うこと。これじゃあいくら雪景色のビッグスワンやNDスタを見せつけても何の効果もありません。

もし降雪期の間、一部のクラブだけ連続アウェイとなると、一体どのくらいの期間その仕打ちに耐えなければならないのでしょうか？
現状新潟では開幕戦というものをホームで迎えたことはありません。それは恐らく“降雪地”と言うことを配慮されてのことなんでしょうが、いつも第２節がホーム開幕戦。ついでに言うと、ワールドカップ開催スタジアムであるビッグスワンには、その後２年に１回くらいのペースで日本代表の国際試合が開催されていますが、『サッカーは冬にやるのが正しい』と言いつつも、一度も１月２月に開催されたことはありません。
逆に最終戦がいつもホームで行われていることを考えると、サッカー協会で言う“降雪期”と言うのは12月中旬から3月中旬の3ヶ月間と考えるのが妥当でしょうか？
つまり、もし秋ー春制が導入されると、ごく一部の降雪地のクラブは約12試合連続でアウェイゲームを戦うハメになってしまいます。
現在J1リーグでは札幌と新潟。J2リーグでは山形・富山・松本・鳥取くらいがこれに該当するだろうし、また、この時期に慢性的に積雪があるわけではないですが仙台・栃木・草津・甲府・岐阜・京都・北九州・福岡なども積雪の可能性が無いわけではありません。逆にこのボーダー上の都市でも“積雪地ではないから”ということで冬試合をやるとして、突如降雪があった場合の運営を考えると、それはそれでかなり心配だったりしますが・・・。

まぁ、それはそれとして、仮に秋ー春制になった場合の降雪地のデメリットはまだまだ他にもあって、それらの不利益を被るのは少数の降雪地のクラブ限定と言うことが一番重要。そもそも日本サッカー協会が挙げている“秋ー冬制のメリット”だってかなり怪しいもんです。

①グローバルスタンダード化によって日本人選手の海外への移籍が容易になる。
②酷暑でのプレーは質が下がり、十分なパフォーマンスを観客に見せることが出来ない。
③欧州とカレンダーを合わせることにより過密スケジュールを回避できる。

重要な点を順に挙げるとざっとこんなものだろうか？これをすることによって日本代表が強くなるってことらしいのだが・・・

まずは今の状態って海外に移籍しづらい？まぁ、海外とは言ってもアルビはシンガポールのチームも持っているわけだから、この海外って言葉は欧州に置き換えてもいいのだが、まず毎年何名かは新たにドイツをはじめとして他のヨーロッパのチームに移籍してますよね。
協会の言う“移籍が容易になる”と言うのは、カレンダーを合わせることによって契約満了の時期が重なり、ヨーロッパのクラブが日本人選手に食指を伸ばしやすくなる・・・ということで、ウラを返せばどんどんJリーグからタダで選手が流失していくってこと。
私達はもちろん、Jリーグの各クラブだって主力選手をタダで持って行かれるのは経営的にも痛手で、赤字クラブもますます増えること間違いないだろう。
そもそも、選手の移籍は選手個人の意志に基づくものであって、その意志が強ければ今の状態でも欧州に移籍はしているし、それを後押し・・・という意味なのだろうが、本当に欧州でプレーしたいと思って尚かつ技術の伴っている選手であれば、そんなことは関係ないのではないか。つまり行きたいヤツはどんな環境だろうと行くと言うことで、そういった選手でなくては、たとえ欧州に渡ったとしても成長は望めないんじゃないかと思う。

２番目はこれは私からするとどーでもいいと思ってしまうことなのだが、みなさんが一番快適と思える気温は何℃くらいだろう？個人差はあるかもしれないが、やはり20℃前後が一番快適で、日本全国が一年中このくらいの気温だったら、なんと過ごしやすい国なんだろうと思う。で、酷暑というと何℃くらい？通常の生活では35℃以上って日もあるけれど、現状真夏の試合はナイトゲームで行われているので、30℃前後ということになるのだろうか？
では、秋ー春制となって関東地方で試合をするとしてその環境は？
東京の12月から2月の一日の最高気温の平均は10℃前後。もちろん最高気温だからしてそれを記録した時刻以外はそれを下回ることになる。
つまり30℃と10℃とどっちがいい？という選択になるのだが、一般的に気温が低い方がスタミナ的には有り難いだろう。ただ、寒いときの選手のメリットはそれだけしかない。アップをかなり時間をかけて慎重に行わないと故障の危険性があるし、軽い接触でもかなりの痛みを感じる。接触して痛がってピッチに転げ回っている選手も増えるし、その時間も長くなるだろう。そんな見苦しいシーンを連発する試合が良いパフォーマンス？？？
日本代表は常に欧州で試合をしているわけではなく、各種国際試合の予選をアジア各国で戦っている。極寒の大陸や半島で試合をやることもあれば、高温多湿の東南アジアや中東で試合をすることもある。つまり、選手はどんな環境ででも試合をしなくちゃならないし、そこで最高のパフォーマンスを発揮することを期待されている。『暑い（寒い）とパフォーマンスが下がる』は後付けの言い訳に過ぎないと思うのだがどうだろう？

３番目の過密スケジュールの緩和は、これはもう論外ですね。だってスケジュールを秋ー春制にしたって１年が365日（うるう年は366日だよと突っ込まないように）より大幅に増える訳じゃないもの。しかも、降雪地のクラブの事情を考慮に入れて『ウィンターブレークを採用します』なんて言いだしたらもう最悪。シーズンオフを6月中旬から9月初旬として、今のスケジュールとほぼ一緒。ここに1月・2月にウィンターブレークを入れるとなると、その分シーズン中にしわ寄せがやってくる。現状9ヶ月（約40週）でリーグ戦34試合とナビスコカップ（予選だけで6試合）をやって『キツイ』と言ってるのに、これを約31週でやらなければならなくなっちゃうわけだ。どこをどう計算すると『過密スケジュールが緩和』などという言葉が出てくるのだろう？代表にしたって一緒で、試合数や各種予選のスケジュールが変わるわけでもあるまい。

まぁ、この他にも降雪地クラブの練習場の確保や、交通機関の混乱。とりわけ3cmの積雪で都市機能がマヒしてしまう非降雪地のオペレーションなど、いっぱい突っ込みどころはあるのだが、今まで述べてきたものだけを見ても秋ー春制のメリットは見えてこない。しかもこれらは、秋ー春制推進者がメリットと称している部分だったはずなのだが・・・。

もう雪に埋もれたスタジアムの画像を見せつけて『冬は雪が積もるのでサッカーが出来ない』と訴えるべき時期は終わり、本格的にこうしたウソと欺瞞で塗り固められた皮を一枚一枚丁寧に剥がしてゆき、秋ー春制を断固阻止する時期に入ったのではないかと思う。

それで、今日はその表彰式だったのですが、ちょこっと表彰式だけ出席して、すぐに帰るつもりが、何となく流れでその後の“新潟県野鳥保護の集い”にまで参加する始末・・・“帰ります”という雰囲気じゃなかったもんなぁ。

その会場には私の作品も含めて、今回の入賞・入選作品が展示され、表彰者もほぼ出席していたのですが、見た目で判断した限りは、この人たちってほとんど野鳥しか撮らない人なんではないかな？写真家と言うよりは野鳥愛好家。それが興じて鳥の写真を撮るようになったという感じがする。金賞取った人は先日のエントリーで書いた600mmの大砲レンズを装備していた人だと思う。

入選作品の傾向としては、大写しでピントがハッキリ合っていて、ちょっと変わったポースをとっていれば善し・・・という感じがした。野鳥写真展用の写真はこんな感じでいいんだ・・・と思いました。まぁ、その中に私のものも入ってたわけだから、そんなにエラそうなこと言える立場ではないのだが、生きている生物の生命力とか、その写真を通して撮影者が何を訴えたいのかと言うことが私にはあまり感じられず、色使いが綺麗だったり新潟では中々観られない鳥を撮ったものだったりで、もちろん綺麗は綺麗だった。何点か出した私の作品の中で、入選したのもそんな写真。ちょっとはストーリー性は出してはいるが・・・。

その後の野鳥の会の人の講義を終え、せっかく水原まで来たのだから、ちょっと瓢湖を覗いてみることにしたのだが、これってどうなん？

瓢湖は昔から“白鳥の餌付け”がウリの観光地なのだが、野鳥が人を恐れないって私としてはかなり不自然だ。オナガガモは特にエサをもらえるとなれば人に近づいてくる傾向にあるので、ここ瓢湖ではマガモやコガモなどよりもはるかに多い個体数が越冬している。逆にマガモ・コガモは警戒心が強いので、こうした観光地よりも隠れ場所の多い福島潟や鳥屋野潟に多く飛来する。なのでエサをやる人のいない鳥屋野潟ではオナガガモは希少なカモ類に入ってしまう。
観光資源としたいのはわかるが、少なくともこれは私の流儀ではないな。ここで写真を撮っても何の意味もない。

と、ちょっと話が逸れてしまいましたが、今回の野鳥写真展入選作品は新潟県愛鳥センターさえずりの里にて、３月１日〜５月５日の間展示されています。ヒマな人は冷やかしにでもご覧になって下さい。

まぁそんなんで、今日は雪に埋もれた東北電力ビッグスワンを撮りに行ったのだが、やっぱりそうなると鳥屋野潟畔に行きたくなるのが心情で、もちろん今日撮ったビッグスワンの画は後日改めて公開することにはするので、今日のところはまたもや野鳥と言うことにして戴きたい。

私はいつも、すぐに湖畔に行けるように、自然観察園の近くの小さな駐車場に車を停めているのだが、ここ２週間ばかりはただでさえ雪のために停めにくいのに、昨日・一昨日の降雪で一層停めにくいどころか、下手をすると除雪もしてない予感もしたので、ここは素直に一番大きな駐車場へ。
県立スポーツ公園内も、この駐車場からビッグスワン周辺までは、人が擦れ違えるほどの幅で除雪はしてあるものの、自然観察園付近は全くの手つかず・・・予想通りその小さな駐車場は除雪しておらず、あるがままの雪景色の中、膝上まで雪に埋まりながらもようやく湖畔に到着したのだが、これけっこう体力消耗するね。

今月初め頃ほどではないにしても鳥屋野潟は一部結氷。グレーの部分は水面で溶けなかった雪が固まったものだろうが、白く雪が覆われている部分はおそらく凍っているのだろう。
いつもオジロワシが留まっている対岸近くの中洲の木を見てみるが、それらしい影は見えない。ふとその近くの凍った水面を見ると・・・

雑誌や図鑑で紹介されるオジロワシは、オオワシと共に流氷の上で佇んでいるものがほとんどで、この姿はある意味本来あるべき画なのかもしれない。新潟に居ながらにして知床の気分を味わえるとは、ちょっと得した気分だ。
除雪してない雪原を歩くのは相当体力が要るし、追いかけるにしてもそれほど速くは移動できないので、寒風の中一カ所に留まることにした。

最初に目に飛び込んで来たのはノスリ。雪のために葦原が見え易くなったのかかなり長い時間旋回してました。フクロウ類を除いて、ノスリはチョウゲンボウの次にカワイイ猛禽類。丸みを帯びた身体とまん丸い大きな目。正面から見るとさらにカワイイ。

いよいよオジロワシ飛翔・・・でもそれほど近くまで寄ってはくれなかったのでこのくらいね。

結氷してない上空をミサゴがエサを探しに・・・寒さのためか心なしか首をすぼめているようにも見えますね。

けっこうな数のトビが集団で旋回していました。最近トビの羽の美しさに気がつきましたが、この画を見てもらえば解りますでしょうか？

最後はコゲラ。エナガやシジュウカラの群れと一緒に行動していましたが、コゲラを撮ったのは一番落ち着いてたから・・・小鳥は忙しなくてなかなか捕らえきれません。

ほんの小一時間でちょと健康に影響が出そうな寒さに耐えきれず、また来た自分の足跡を辿って退散となりました。それもかなりキツかったですね。
ヒトとは生活習慣や身体の構造が違うとは言え、この寒空の中今日も当たり前に野鳥たちは活動していました。この寒さの中でも出かけて行くのは、他人がやらないことをやることによって、何か他の人とは違う画が撮れそうな気がするから・・・。
今日はあまり上手くはいかなかったけれど、いつかはきっと・・・という気持ちはある。つまり積み重ね・・・何でもそう簡単にはいかないよね。

野鳥を撮りに鳥屋野潟畔を歩いていると、望遠レンズを着けたカメラを携えている人が、昨年よりも増えてきたような気がする。やっぱり目的はアレだよね。今日は頑強な三脚に600mmクラスの大砲レンズを装備している人もいた・・・私はそういった本格装備の人を、ここで見かけたの初めてかな？

もちろん私もそれなりの格好をしているので、気さくな人は話しかけてくる。まぁ大抵はオジロワシのことだ。話が進んでくると最終的に『このすぐそばの田んぼでエサを食べてたらしい』と言うことになるのだが、そうそう・・それ撮ったの私なんだよね〜・・で締め括ることになるのだが、野鳥撮りに鳥屋野潟に来ている人が、けっこうこのブログを見ている人が多いのには驚いた。
そう言えば、日報に『鳥屋野潟にオジロワシ２年ぶりに飛来』の記事が出て以降、“鳥屋野潟　オジロワシ”で検索して辿り着いた人が多かったもんなぁ・・・実はあの記事間違っているけれど・・・ここをご覧の皆さんはお分かりですよね。改めまして閲覧ありがとうございます。

ということで、今日も・・・といきたいところだが、今日は天気も良かったので、大ヤマを張って三脚立てて待ち伏せをすることにしたのだが、残念ながら大ハズレ。今日は２羽飛来していたので、何度か遠目で狩りをしている雰囲気を察することは出来たのだが、ヤマがハズレたので撮っても豆粒ほどの大きさ・・・

待ち伏せだからして、ほとんど移動はしないものだから、『ダメなときは他の何か・・・』と方向転換しようにも私のいる周辺に寄ってくる鳥もほとんどいない。
『今日は収穫ナシね』と思いながら、遠くで編隊を組んで飛んでいるオオヒシクイを何気なく撮ってみたら、なんとマガン・・・
昨年は１発目でオオヒシクイの群れに混じっているマガンを見つけることが出来たのだが、今年はどの群れを見てもオオヒシクイばかり・・・ちょっと諦めかけているところでこの偶然は、何だかちょっとヤル気が甦ってくるもんですよね。こうなると中にはコクガンやハクガンなんかも・・・期待は膨らみます。

三脚を立てる前にその辺を歩いていたら、思いもかけないくらい近くにカンムリカイツブリが・・・

頭頂部の飾り羽が盛り上がってきて、頬にもたてがみの予兆が見られます。もうすぐ夏羽に変わりそうな感じですかね・・・そうするとここももうすぐ春。冬鳥を撮れるのもと言うか、私とすれば野鳥を撮るものもうすぐお休みとなるのでしょうかね。

これはNikonD3Sのカタログに載っていた撮影サンプルで、撮影地は北欧なのだが被写体はオジロワシ。ちょうどこれを見たときには、鳥屋野潟にオジロワシがやってくるとは思いもよらなかったので『外国や北海道まで撮りに行けないし、プロが最高の機材を使っての撮影サンプルだからね』くらいにしか思っていなかった。

ところが、鳥屋野潟にもオジロワシがやってくることを知ってしまった。当然思い起こされるのはこの画・・・『こんな画を撮るチャンスはあるわけだ』
プロがD3SとAF-S 400mm f/2.8 ED VRを使い、しかも船で追いかけて近くまで寄っての撮影なので、条件としてはかなり不利なのだがチャンスはゼロではない。爆撃機に竹ヤリで挑むような気分ではあるが、それでも何とかしたいのは『100%の結果を出すためには120%の目標を持たないと達成できない』という、今まで生きてきた中で身についたものからなのだろう。

で、今日は運良く狩りのシーンを撮ることが出来たのだが、残念ながら背面側から、しかも遠い・・・

鳥屋野潟でオジロワシを撮り始めて3シーズン目。実際にこうして狩りの場面を撮ったのは5回目であるが、背面が2回、横が2回、やや正面が1回で、その正面も肝心の場面は葦原が死角となって“ちょうどその場面”は撮ることが出来なかった。
ご覧の通り最初のサンプル画像とは比べものにはならないが、この場面に遭遇するだけで目標の90%は達成されたような気分だ。あとは距離と角度・・・

大自然の中、何羽も空を舞っている北欧や北海道じゃなくて、せいぜいいて２羽・・・つくづく難しい目標を持ったものだが、その代わりに大自然の中では決して撮ることの出来ないアンバランスな画も撮れる。

たぶん今月いっぱいはまだ帰って行かないだろうから、今シーズンの勝負はあと半月ですね。

先月『NikonD4発表からD800を推測する』と言う記事を書いたが、“どこかでD4を凌駕する部分があって欲しい”と言うくだりは合ってたものの、想像を絶する進化には驚きを禁じ得ない。

NikonD800の最大のウリは、やはり3,630万画素の超高解像モデルと言うことに尽きるだろう。中判デジタルの定番ペンタックス645Dが4,000万画素と言うくらいだから、35mmサイズにして中判と同等の解像力を持つことになる。
おそらくCanon 5D markⅡ以上のスペックを意識しての、この桁外れの画素数だと思うのだが、ただどうなんだろ？これはちょっと私には向いてないような気もする。

まず第一に、3,630万画素という解像度は私には持て余し気味になるだろう。
ポスター制作やモデル撮影を生業としている人には、かなり重宝されると思うのだが、私はどちらかと言うとアウトドア派。画素数が従来の3倍になったと言うことは、画素ピッチが1/3に狭まったと言うことで、風景写真を撮るにしても手ブレ対策として当然三脚は必須となってくるし、野鳥などの動きものを撮るにはあまり適してないように思える。

さらに、これだけ多画素になってくるとレンズも選ばなければならないだろう。『クラッシックレンズには味がある』などとは言ってられない。デジタル機種での撮影を前提に作られた最新鋭のレンズ・・・ニコンの“大三元ズーム”と呼ばれるナノクリスタルコートを施した、超高級レンズでないと3,630万画素の高解像度は生かし切れないのではないかと言う危惧がある。
まぁ、私はこの“大三元ズーム”は３本とも揃えてはいるので、その心配はないのだが、いかんせん重すぎて３本同時に持ち歩いてスナップ撮影などやってられない・・・と言うのが現実だ。

そして一番のネックとなってくるのがその機動力。
画素数が今までの３倍になったと言うことで、新しい画像処理エンジンにしても追い着かなかったのだろう。秒間4コマという連写速度は、野鳥なども撮っている私からすると完全に物足りない。
現状野鳥撮影時にはD300sをメイン機として、D700はサブ機として使っているのだが、それでもD700は秒間5コマ。D800はバッテリーパック装着時で、ようやくD700と同等の連写速度に上がるのだが、これではやはりバッテリーパックのコストと天秤にかけると、圧倒的なダウンスケールと言わざるを得ないだろう。せめて画素数が2,000万画素程度であれば、ボディ単体で秒間7～8コマくらいまでいけたのではないかと思うと残念でならない。

とまぁ、D800の都合の悪い点ばかりを列挙してきてしまったが、これは私の用途からくる感想であって、35mmサイズの撮像素子に3,630万画素というのは世界的にもエポックメイキングなことであることは間違いない。スタジオカメラとして、また緻密な風景を撮る手段として、このカメラを使うプロも多くなるだろう。何故なら今まで中判クラスで得られていた解像感を、35mm判で駆使することが出来るのだ。しかも価格は中判デジタルの半分以下。

現在の私の主力機種D700と“大三元ズーム”の一角AF-S NIKKOR 14-24mm F/2.8G ED

私個人とすれば、スナップや街歩き用にはD7000のセットがあるし、野鳥を撮るときにはD300sがある。私のD800の用途としたら、テーマとしている神社や風景写真くらいなもなのだが、プリントしてせいぜい全紙くらいなら、D700でもそれほどの不満はない。
一般的に考えて、価格はよくこれで抑えたと思うが、私としたら“あぶく銭が入ったら”考える・・・と言う程度で、“そのために”コツコツとへそくりを貯めたり、“無理してなけなしの大枚をはたく”と言うようなことはないだろうと思う。ただ、今の自分の最高スペックが“現行モデル”でなくなるのは、ちょっと淋しいかなと思うと同時に、オフィシャルから消えたD300sの後継機に益々の期待を寄せるのでありました。

まず最初に目に飛び込んで来たのはオオタカ。目に飛び込んで来たとは言うものの、実際には湖岸の枯れた桜並木を歩いている私に向かって、桜の木々をぬいながらどんどん私に近づいてくる・・・このままだと正面衝突かと言うくらい。
慌ててファインダーを覗いたものの、あまりにも速くてフォーカスが間に合わない。こんな時は一旦撮るのを諦めて、どこへ向かって飛んでいったか。そしてどの木に留まりそうなのかを正確に見極めた方が得策。
幸いなことに足元は雪に覆われていて、足音で相手を驚かす心配はないのですが、雪に足を取られて中々飛んで行った方向に近づけません。それでも何とか見つけ出して撮ったのがコレ。
先回猛禽類の中でチョウゲンボウが一番可愛いと書きましたが、一番カッコイイ顔をしているのはオオタカ。目はまん丸ですが、眉斑の白がキリッとしてて精悍な顔してますよね。

湖面にせり出した桜の木の枝に留まっていたのですが、細かい枝が邪魔になって、やっと見つけ出した隙間から撮ることができました。これは実際には横位置で撮ったものをトリミングしたもので、望遠レンズの効果で手前の枝もいい具合にボケてくれくれたのですが、やっぱりちょっと煩いですね。ならばと言うことで、これくらい大胆にトリミング。

私はよほどのことがない限りは、野鳥を撮るときは横位置で撮っています。何故ならば、その方がホールドしやすく、従って全てを台無しにする手ブレの危険も防げるし、何より野鳥撮影はスピード勝負。持ち替えてる間にシャッターチャンスを逃すのは愚の骨頂というものですね。
幸か不幸か、それ程の超望遠レンズではないので、横位置から縦位置にトリミングするくらい広い範囲が写っているし、プリントするならまだしも、こうしてWeb上に公開するにはなんら問題ない。ちなみに、画面2/3くらいにトリミングしたとしても、A4か四つ切りくらいなら十分なクォリティーを保ってプリントできますよ。

特にここでは珍しくもない白鳥ですが、前回天候の具合もあって、より翼の白さをお見せできなかったので、今日はちょっと意識してこんな写真を撮りました。

どうですか？頭を水の中に突っ込んで水草を食べたりしているので、首のあたりはちょっと薄汚れてますが、水に浮かんでてもしっかり畳んでいる翼の内側は真っ白なまま。そして風切羽の後縁に行くに従って増す透明感・・・青空が透けてますね。
でもこれは、望遠レンズさえあれば誰でも撮れる写真。これだけ天気が良ければ、シャッタースピード1/2000以上で完全に動きを止めることは出来るわけです。これは図鑑の写真。

今日はちょっと天気が良すぎて、逆に難しいのが流し撮り。しかも周りは雪なのでレンズを最小絞りにしてもシャッタースピードは1/125。周りの風景（氷上の白鳥）はブレてますが、飛んでる白鳥の翼のブレがイマイチ。絞りもf32でしたので、解析現象も起こって、ピントを合わせた飛んでる白鳥の頭のスッキリ感が失われてしまってますね。
でも、手ブレ補正なしのAi AF-S Nikkor 300mm f/4D IF-EDでの流し撮りとしては上出来じゃないでしょうか。もちろん失敗も沢山ありましたが・・・

と言うことで、節分も過ぎてこれからこの氷も溶けてくるでしょう。そうなればまたオジロワシやミサゴなどの魚を主食とする猛禽類の豪快な狩りが見られるようになってくるわけですね。最後はカラスに包囲されてるオジロワシです。

潟の西半分はほとんど結氷。東半分も６割くらいは氷で覆われている状態。まぁ、白くは見えているけれども、実際に凍っている部分はその７割くらいなもので、あとは水温が低くなって、降った雪が溶けずにそのまま水面に浮かんでいるのだと思うが、それでもこんな風になった鳥屋野潟は初めて。
これは昔に比べて周辺地域の下水道等が完備されて、風呂の残り湯などの温かい生活排水が流れ込まなくなったものだと思われるのだが、それはまぁ置いといて、気になるのがこうなったときの水鳥たちの様子。今日はあまり文章は書かないで、撮ってきた写真を並べてお茶を濁すことにしようと思う。

やはり白鳥と言えどもさすがに水鳥・・・中でひしめき合って浮かんではいないにせよ、僅かに残った不凍結部分の周辺で群れを成していますね。

突如として飛び立つオオヒシクイの群れ・・・さすがにマガモとは体格も違うので同数でも迫力が違います。それに野太く響くあの鳴き声・・・かなり煩いですよ。

ご覧の通りこの部分は完全に凍ってますね。鳥類は空を飛ぶ構造のため、骨が中空構造になってる者もいたりして、見た目よりは軽いのですが、それでもコハクチョウの成鳥ともなれば１羽10kgくらい・・・あの面積で70kgを支えているのですから、そこそこの厚さになると思われます。

水に浮かんでいたり、氷の上で佇んでいたりするオオヒシクイは、全体的に黒褐色で何だか小汚く見えますが、飛んでる姿は実に美しい。くちばしの先端のオレンジから褐色の頭、真っ白なお腹にオレンジの足。特に一番美しいと感じるのは、風切羽の軸の白さと灰色のグラデーション・・・これには口を開けて見とれてしまいます。

静かだった湖面から一斉にマガモの群れが羽ばたきました。何かと思って周囲を見渡すと・・・

湖面の上空を一羽のオオタカが横切っていきました。ここでは狩りをしていきませんでした・・・もっとも、羽ばたいてしまったマガモはそう易々と捕らえることは出来ません。オオタカの得意技は不意打ちなのですから。

この写真では分かりづらいでしょうが、白鳥の羽の白さは尋常ではありません。特に晴れた日に真下から見上げると風切羽の透明感がよく分かります。

街中でポピュラーに見かけるオナガですが、コイツがひらひらと舞ってる姿を見ると、雪の中でも南国にいるような錯覚に陥るくらいです。ゴクラクチョウのようなサイケではありませんが、十分美しい容姿・・・これがカラスの仲間とは到底思えません。

吹雪の中で氷上のオオヒシクイの行進。飛んでいると颯爽としてますが、カモ類の歩く姿は何となくユーモラスですね。

たぶんこんな稀な日はそうないだろうから、ちょっと無理して歩き回ってみました。何か今日はちょっといいモノを見た・・・という感じですね。

以前私が書いたように、予知・予報と言うものは、規模・地域・時間が具体的でなければ何の意味もない。言ってしまえば、30年前の『いつ起こってもおかしくない』と『今後４年以内に70%の確率』は全くのイコール。別に新しい発見でも何でもない。

地震の前兆・予兆を観測するための観測ポイントは、日本中で何カ所に設置されているかというと、実は東海地方にのみ集中して設置されています。もちろん、被害が甚大となりそうな東海・東南海地震に備えてのことなのですが、これが最近設置されたものかと言えばそうではなく、私が大学で地形学やら気象学を学んでいたころ・・つまり30年前にはすでに設置されていたのです。

その期間東海地方では『来るぞ来るぞ』と脅されながら起きずに、阪神淡路大震災や中越地震、東日本大震災など、皮肉にもそこだけを外すようにして、甚大な被害をもたらす大地震が起こってしまっている状態。
地震大国と呼ばれ、過去に何度も甚大な被害を被ってきた日本が、『地震の予知』を推進すると言っておきながら、前兆を調べるのに必要な設備を、その間１個も他の場所に設置してないなんて『まさかそんなことはないだろうな』と思っていたのですが、昨年の東日本大震災の際に明らかになってしまって、ちょっとショックを受けてしまいました。でも、これが我が国の防災に対する姿勢の現実なのです。

そもそも、地球の年齢が約50億年。人類が生まれて4～500万年。今の日本の地形が、その50億年の間に様々な地殻変動や風化・浸食によって作られてきたのに対し、その過程を知るに至ったのはこの100年の間くらいなもんでしょう。悠久の時の流れに対し、その僅かな期間の中で起こった事象で統計化しようとすることに無理があると思う。
従って、『今後7～10日後に静岡県沖約100kmの地点でM7.8～M8.0の地震が起こり、東海地方で震度6強、関東地方で震度5強の揺れが観測される』という具体的なアナウンスがない限りは、どんなに脅されてもそれは絵空事でしかありません。

では、何の対策も打てないのかと言えば、それがそうとも言えない。例えばこの度の東日本大震災の際に、古文書等の文献や言い伝え・・・『これより海側に家を造るな』という教訓をいつしか私たちは忘れてしまっていた。
つまり、予知・予報や防災などは、今のところ役に立たないので、想定外の天災に対しどう被害を少なくするか。ということが重要になってくると思う。先人たちの声に耳を傾けその時を待つしかないだろう。

ハヤブサ類特有の先端の尖った翼に、翼角を前にせり出して小刻みな羽ばたきと滑翔を繰り返す飛び方。アップで見ると、これもハヤブサ類特有の頬の黒斑、そしてまん丸い大きな目とおちょぼ口。
チョウゲンボウは猛禽類の中で、一番カワイイ顔をした鳥だと私は思っている。いや、全鳥類の中でもカワイイと言えばトップクラスに入るのではないかな？サイズもハトと同じくらいなのだが、ハトに比べれば断然チョウゲンボウの方がカワイイ。

実は鳥の目はみんなまん丸なのだが、猛禽類は狩猟系の鳥類なので、他の鳥に比べるとかなり大きめだ。“獲物を狙う鋭い鷹の目”とは言うものの、実は目はまん丸。鋭いように感じるのは眉斑や頭部の毛の流れ方、全体的な風貌が精悍な感じを与えているに過ぎないので、実は目だけを見てると意外と可愛かったりする。

また、多くの鳥類の目が、背後からの外敵に備えるため横に着いているのに対し、猛禽類は前方の獲物との距離感を測るために、人間のように前に着いているので、オジロワシにしろオオタカにしろ、背後をカバー出来るように、例外なく首が左右に180度近くまで回る。これはフクロウ類が有名ですが、以前精悍なオオタカがこれをやったのを見たことがあり、やっぱり『か～わいい（はぁと）』と胸がキュンとしてしまいました。

今日は対岸まで飛んで行く姿を見かけただけなので、ただ“ラブリー”となっただけですが、今度見るときはコイツの本性・・・急降下で獲物を捕らえに行く獰猛な面も見てみたいですね。