実はもっと気になるこっちの方・・・

先回、Nikon D4の発表について書いたが、こうした情報は、私はニッコールクラブの会員にしてニコンイメージング会員だからして、当然のごとくメルマガが送られてきて知ることとなる。
で、久しぶりにニコンイメージングのHPを覗いてみたら、D700とD300sがラインナップから外れていた。両機とも現在の私の主力機種なのだが、オフィシャルのHPから消えるってことは、当然後継機の開発が進んでいて発表間もないってところなのだろう。
D700の後継機（D800）については、リーク記事も出ているし、前回『こうなって欲しい』って願望も書いたので、今回は『こうなって欲しいD300sの後継機』D400について書いてみようと思う。

タイトルの通り、何故こっちの方が気になるかと言えば、やはりAPS-Cサイズの撮像素子を搭載した“裏フラッグシップ”というスタンスは、アマチュアにとっては懐に優しいし、『そんな、この自分がプロユースのカメラを使うだなんて』と考える人も多いだろう。
フルサイズの諧調の表現力、解像感については、D700を使っている者からすると十分承知の上だが、ここはやはりAPS-Cの機動力、望遠撮影でのアドバンテージに期待する方が大きい。
これ、季節的に野鳥を撮っているので尚更そう思うかもしれないのだが、レンズだけでも重いのに、これにさらに重いボディを着けて10km以上歩き回るとなると、かなり気が重いし、体力的にも自信がない。それに、それだけで望遠効果が約1.5倍になるAPS-C撮像素子は、撮影の可能性を広げてくれる。

一説にはD800は3,600万画素のまったく別格のフルサイズ機として発売し、D400はD4の撮像素子を流用したフルサイズの廉価版として売り出すという噂もある。つまり、D700の後継機がD400という不思議な構図になると言うことか？
これは、D7000が非常に良くできたカメラで、もうこれ以上のAPS-C搭載機はあまり意味がないと判断されたことによるものだと思うが、D300sとD7000も使っている私からすると、D7000がAPS-Cのフラッグシップとは言い難い気がする。野鳥撮影などでここ一発と言うときはいつもD300sだ。

ニコンAPS-C機D300s（左）とD7000（右）

そこで、ここからが私の願望・・・まずD400はニコンAPS-C機のフラッグシップでなければならない。と言うことがまず前提となる。
スペックとしては、欲を言えば撮像素子1,800〜2,000万画素と言いたいところだが、D7000と同じ1,620万画素でもいいと思っている。何故ならば、同じ撮像素子を使っても後発機の方が美しい画が撮れるからだ。これは以前D90を使っていた者の実感で、あらゆる性能面でD300には劣るものの、弟分でありながら、高感度画質や画作りとしては、遜色のない仕上がりになっていたことに軽いショックを受けたからだ。
常用感度は1,800〜2,000万画素ならばISO100～6,400。1,620万画素ならば、D7000よりも後発と言うことでISO100～12,800は可能だろう。

基本的に測光センサーやフォーカスシステムはD4のシステムを流用し、連写速度はボディ単体で秒間8コマ、バッテリーグリップ装着で秒間10コマまでの高速連写。現行のD300sがボディ単体で秒間7コマを実現してるし、D7000のように２モーターを採用すれば不可能ではないはずだ。
APS-Cのフラッグシップだからして、本来はD4の筐体を流用して最初から高電圧のバッテリーを載せ、D2Xのような位置づけにすることもいいだろうが、画作り優先で連写が不要の人と、動きものを撮る高速連写が必要な人という風に、ユーザーが“選べる”という点では、現行のように“バッテリーグリップで・・・”と言う方が親切だし、販売の面でもあまり支障がないと思える。

とにかく、D4を基軸として考えると、D800はD4よりも機動力には劣るがプロユースを満足させる圧倒的な高画質・高解像度をウリとし、D400はD4と遜色のない基本性能とAPS-Cのアドバンテージを生かしたライトなD4というスタンスで仕上げて欲しい。
ちなみに、私たちは『D800だ！D400だ！』と言っているが、まったく違うネーミングになる可能性もある。ニコンのハイアマチュア向けの機種ナンバー、100番台きっちりで残っているのは、それぞれあと２つずつ・・・ここで刻んでくる可能性もなきにしもあらずだ。D750とD350？
いずれにしても、オフィシャルのラインナップから消えていると言うことは、『もう出来上がっている』と考えた方がいいだろう。どうなるのか楽しみに待つしかないですね。